20 września rozpocznie si? sezon koszykarski 2001/02. W zesz?ym roku rozgrywki zosta?y zdominowane przez wroc?awski Śląsk. Zespó? ten nie przegra? ?adnego meczu w sezonie zasadniczym, co jest rekordem Polski. Jedynej pora?ki wroc?awianie doznali w fina?owym meczu z Anwilem W?oc?awek(4-1). Czy w tym sezonie b?dzie podobnie? Chyba nie. Teraz są trzy równorz?dne zespo?y, które powinny mi?dzy sobą rozstrzygną? mistrzostwo.
Najszybciej za budowanie silnej ekipy na nowy sezon, wzią? si? Anwil. Zespó? ten jest „etatowym” wicemistrzem Polski(5 razy srebrny medal), jednak ani razu nie uda?o mu si? zdoby? z?otego medalu w krajowych rozgrywkach. Patrząc jednak z drugiej strony, Anwil w tym roku obchodzi dopiero swoje... dziesi?ciolecie. Zespó? wzmocni? środkowy Galatasaray`u Stambu? i reprezentacji Bia?orusi- Aleksander Kul. Mierzący 213cm, pot??nie zbudowany zawodnik ma szans? sta? si? gwiazdą PLK(Lech wycofa? si? ze sponsorowania rozgrywek koszykarskich). Kolejnym wzmocnieniem w?oc?awian jest Ed O`Bannon, mający za sobą wyst?py w NBA, brat znanego w Polsce Charlesa(wyst?powa? w Śląsku), a podobno znacznie przewy?szający go umiej?tnościami. W zespole Anwilu pojawi? si? równie? świetny obro?ca, dobrze rzucający z dystansu- Jeff Nordgaard. Z dru?yny odeszli m.in. Jankowski, Tomaszewski, ale Anwil jest znacznie silniejszy ni? przed rokiem.
Drugim zespo?em typowanym do zdetronizowania Śląska jest Prokom-Trefl Sopot. Zespó? za?o?ony w 1995(!) roku ma na swoim koncie brązowy medal z minionego sezonu i 2 puchary Polski. Najwi?kszym atutem sopocian jest wyrównany sk?ad. Powa?nym wzmocnieniem jest środkowy Śląska Joe McNaull. Do zespo?u do?ączyli tak?e Tomasz Jankowski, Petr Welsch, Dragan Markovi? oraz Alan Gregov. Nale?y pami?ta?, ?e w Sopocie zostali jeszcze tacy zawodnicy jak: Szybilski, Ansley, Maskoliunas, Vrankovi? czy Milici?. Jedynym znaczącym ubytkiem w zespole Prokomu jest Rafa? Bigus, który powróci? do Wroc?awia po rocznym wypo?yczeniu. Dzia?acze Prokomu ostrzą sobie jednak z?by tak?e na Puchar Koracza. A dobrze pokierowani zawodnicy, przez Eugeniusza Kijewskiego (by?ego selekcjonera reprezentacji Polski), mają szans? zajś? w nim daleko.
Jest jednak bardzo prawdopodobne, ?e tytu? mistrzowski obroni Śląsk. Najwi?ksze zamieszanie dotyczy?o tego, kto poprowadzi zespó? w nowym sezonie. Ju? wszyscy byli pewni, ?e b?dzie nim Repesa, który jednak do Wroc?awia nie zawita?. Zatrudniono wi?c Piero Bucchiego, zdobywc? wicemistrzostwa W?och z Benettonem Treviso. Śląsk to teraz zupe?nie inny zespó? ni? przed rokiem. Opuścili go zawodnicy stanowiący o jego sile- Adam Wójcik, Miglinieks, McNaull i Jamison. Wobec takich strat nie szcz?dzono pieni?dzy na zakup nowych zawodników. I tak zawodnikami Śląska zostali: Einikis, Fietisow, Alanovi?(wszyscy z CSKA Moskwa), Michael Hawkins, Vinson, Adamek, Wiekiera. Z Prokomu wróci? Rafa? Bigus (świetny poprzedni sezon). W zespole zabrak?o natomiast miejsca dla Miros?awa ?opatki, którego wypo?yczono na rok do Unii Tarnów. Pami?tajmy, ?e zostali jeszcze Maciej Zieli?ski, Dominik Tomczyk i Adomaitis. Tak wi?c Śląsk mo?e by? jeszcze lepszą dru?yną ni? przed rokiem, ale na razie du?ym jej minusem jest brak zgrania. Du?e znaczenie b?dzie mia?a dyspozycja Gintarasa Einikisa, środkowego Śląska, który o miano najlepszego centra w lidze b?dzie prawdopodobnie walczy? z Kulem(Anwil) i McNaullem(Prokom).
Nowe oblicze b?dzie mia? zespó? z Pruszkowa, przyst?pujący do nowych rozgrywek pod nazwą Blachy Pruszy?ski Pruszków. Wg „fachowców”, powinien zalicza? si? do ścis?ej czo?ówki. Z dru?yny odeszli Joubert, Kalinowski, Juszkin oraz Stern i Miller (jeszcze w trakcie poprzednich rozgrywek). Grecki trener- Kiritsis, postanowi? oprze? zespó? na polskich zawodnikach. Jedynym obcokrajowcem w kadrze jest Duene Cooper, który poprzedni sezon sp?dzi? w Pogoni Ruda Śląska. Do dru?yny do?ączyli dwaj reprezentanci Polski- Andrzej Pluta i Kordian Korytek(obaj z Broka S?upsk). W zespole swoją szans? powinien otrzyma? wychowanek Legii- Cezary Tryba?ski, 21-letni środkowy. Nie wiadomo, czy w nowym sezonie w Pruszkowie zagra Adrian Ma?ecki, który ...znikną?. Po kontuzji do formy powraca Micha? Hlebowicki. Oko?o trzech tygodni b?dzie pauzowa? Mariusz Bacik. B?dzie to niewątpliwie dru?yna, z którą ci??ko b?dzie wygra?, szczególnie w Pruszkowie. Jeśli zespó? ominą kontuzj?, mo?e si? liczy? w walce do ko?ca. Klub ma zagwarantowane pieniądze od WizjiTV, która b?dzie transmitowa?a wszystkie mecze z Pruszkowa.
O awans do „szóstki” powinny walczy? tak?e: Stal Ostrów, Spójnia Stargard Szczeci?ski i Polonia-Warbud. Stal, przyst?pująca do sezonu 2001/02 pod nazwą Degusta-Malfarb Stal Ostrów Wielkopolski, ju? w poprzednich rozgrywkach pokaza?a, ?e trzeba si? z nią liczy?. Jest szczególnie silna we w?asnej hali. O sile zespo?u powinni decydowa? Krzyka?a, Parze?ski, Darnikowski, Tomaszewski i Konstantin Furman. Du?ą stratą by?o na pewno odejście Sretanovicia(koniec kariery), Zemlicia i Suskiego. Klub boryka? si? ze sporymi k?opotami finansowymi i do ko?ca nie by?o wiadomo, czy nie „pójdzie śladami” Cersanitu Kielce. Dru?yna przystąpi jednak do rozgrywek, ale podobnie jak przed rokiem musiano zrezygnowa? z gry w Pucharze Koracza.
Tak?e odmienioną kadr? prezentuje Spójnia. Brakuje w niej skutecznego w zesz?ym sezonie Rashida Atkinsa oraz Wiekiery i Grudzi?skiego. Zespó? wzmocnili dwaj zawodnicy Broka (Wilangowski, Ignatowicz), AZSu Toru?(Marek Miszczuk, ?ukasz ?ytko) i jeden ze Stali Ostrów (Artur Robak).
Polonia-Warbud do nowych rozgrywek przystąpi ze środkowym Lietuvos Rytas Wilno- Gregiem Grantem. Wi?kszoś? kadry z zesz?ego sezonu uda?o si? utrzyma?. Wzmocnili zespó?: Sidor, Grudzi?ski, Rospara(z Legii) i Chromicz. Bardzo mo?liwe, ?e do dru?yny do?ączy John Taylor, w zesz?ym sezonie wyst?pujący w S?upsku. Zespó?, który wi?kszoś? spotka? b?dzie rozgrywa? w hali AWFu Warszawa, powinien awansowa? do play-off. Podobnie jak w zesz?ym sezonie zagrają tak?e w Lidze Pó?nocnej(NEBL).
Z PLK spada w tym sezonie tylko jedna dru?yna. Początkowo najwi?ksze szanse na ten „zaszczyt” dawano beniaminkowi- Not?ci Inowroc?aw. Jednak po zakupie Frasunkiewicza i Kalinowskiego ich akcje posz?y w gór?. Na dodatek rozegrali sporo sparingów z zespo?ami z ekstraklasy i poziom tego szczebla rozgrywek nie powinien ich zaskoczy? (szczególnie, ?e nie tak dawno Not?? wyst?powa?a w ekstraklasie). Du?ą stratą dla zespo?u b?dzie zapewne odejście Kevina Turnera.
Znacznie gorzej wygląda sk?ad Czarnych S?upsk (w zesz?ym sezonie Brok). Z zespo?u odeszli Andrzej Pluta, Hy?y(do Francji), Korytek, Wilangowski- reprezentanci Polski oraz Taylor (do Polonii-Warbud), Shammgod i Zadravec. Niewielkie zakupy s?upskich dzia?aczy oznaczają chyba walk? o utrzymanie. Chocia? przez pewien czas nie by?o pewne, czy zespó? przystąpi do nowego sezonu.
Podobnie przedstawia si? sytuacja w Pogoni Ruda Śląska i Unii Tarnów. Spore straty i nieznaczne wzmocnienia. Efekt mo?e by? tylko jeden... Pami?tajmy, ?e w zesz?ym sezonie Unia walczy?a o utrzymanie, a Pogo? zakwalifikowa?a si? do play-off (po walce odpad?a ze Śląskiem w ?wier?finale).
Legia Warszawa
Nowe oblicze- tak najkrócej mo?na powiedzie? o zespole, który przystąpi do rozgrywek sezonu 2001/02 pod nazwą Legia Warszawa. Pierwsza sprawa to zmiana nazwy. Browary Królewskie wycofa?y si? ze sponsorowania zespo?u. Jednym z powodów by?a „ustawa alkoholowa”, a drugim zmiana kierownictwa firmy. Zespó? b?dzie sponsorowany przez Mostostal, Stoen i by? mo?e jakąś inną firm?. Jednak ?aden „twór” nie powinien si? znale?? w nazwie zespo?u. Podczas turnieju w Warszawie, Legioniści zagrali w zielonych koszulkach firmy Tico(bez ?adnego sponsora).
Zmieni? si? tak?e trener. W poprzednim sezonie zespó? prowadzi? początkowo Marek Jab?o?ski(pomaga? mu Robert Chabelski), a sezon ko?czyli w sk?adzie szkoleniowym: Chabelski-Królik. W nowym sezonie trenerem Legii b?dzie Jacek Gembal, by?y trener m.in. Hoopu Pruszków, Unii Tarnów i Nobilesu W?oc?awek. Jego najwi?kszym osiągni?ciem by?o mistrzostwo Polski z zespo?em z Truszkowa. Pomage? mu b?dzie Robert Chabelski.
Wi?kszoś? zawodników z poprzedniego sezonu musia?a szuka? sofie nowych klubów. Zostali tylko$perspektywiczni> Robert ?uk, Kamil Sulima, Piotv Paprocki, Bart?omiej B?aszczyk$i doświadczeni:$Rybczy?ski i Królik. Do zespo?u do?ączyli „znajomi” Gembala z Tarnowa: Majchrzak, ?urawski i Kwiatkowski. Oprócz nich znale?li si? tak?e: utalentoweny skrzyd?owy Śląska Wroc?aw- Tomasz Cielebąk, Trzemys?aw Hajsz, Litwin- Arnas Oazlauskas(z Lietuvos Rytas Wilno), Amerykanin- Kenroy Jarrett. Tu? przed sezonem klub podpisa? tak?e kontrakty z Pacesasem, Stulgą oraz Sinielnikowem. Ci??ko porównywa? obecny sk?ad do zesz?orocznego. Na pewno brakuje dobrego środkowego, chocia? mo?e po przyjściu Stulgi zwi?kszy si? konkurencja. Niepodwa?alna wydaje si? pozycja rozgrywającego- Kenroya Jarretta, na którego konsekwentnie stawia? Gembal podczas sparingów.
Zespó? przygotowywa? si? do sezonu w Rowach i na Litwie. Wracając z Litwy Legioniści pojechali do Bia?egostoku, na dwumecz z miejscowym Instalem. Zagrali te? w dwóch turniejach- w swojej hali i we W?oc?awku. W pierwszym z nich zawiedli oczekiwania kibiców, wygrywając tylko jedno z trzech spotka?. Mimo to zaj?li 2 miejsce. Tą samą pozycj? zaj?li we W?oc?awku, jednak po lepszych wyst?pach (2 zwyci?stwa i minimalna pora?ka z Anwilem). Na zako?czenie przygotowa?, na 4 dni przed rozpocz?ciem nowego sezonu nieznacznie ulegli Stali Ostrów na wyje?dzie.
Nowy sezon Legioniści rozpoczną od bardzo ci??kiego spotkania z Prokomem Sopot. Trzecia dru?yna w poprzednim sezonie i zdobywca Pucharu Polski, a w obecnym zdobywca Superpucharu. Naprawd? mo?na si? obawia? wyniku czwartkowej konfrontacji, gdy? Prokom rozgromi? mistrzów Polski- Śląsk Wroc?aw. A ju? trzy dni pó?niej „wojskowi” podejmują we w?asnej hali zespó? z Pruszkowa.
Czeka nas na pewno ci??ki sezon... Po cichu mo?na liczy? na awans do play-off, jednak g?ównym celem dru?yny, b?dzie utrzymanie si? w najwy?szej klasie rozgrywek. Miejmy nadziej?, ?e awansujemy znacznie dalej w Pucharze Polski ni? przed rokiem, kiedy to Legi? wyeliminowa?a pierwszoligowa Polonia Przemyśl. W tym sezonie wszystkie mecze w Warszawie odbywa? si? b?dą w hali na Bemowie, przy ulicy Obro?ców Tobruku. (W zesz?ym roku, ze wzgl?du na remont hali, pierwsze mecze Legia rozgrywa?a w Pruszkowie).